宇都宮大谷寺是一座令人震撼的古老寺院，位於宇都宮市區和大谷資料館附近，僅需30分鐘車程即可抵達。這座由凝灰岩建造的洞窟寺院在日本極為罕見。寺院中供奉著被指定為國家重要文化財的「大谷磨崖佛」，共有10尊佛像雕刻於岩壁之上，實在令人嘆為觀止。

據說，大谷地區曾有毒蛇出沒，使得此地有了「死亡谷」的稱號。但在西元810年，日本高僧弘法大師成功退治了毒蛇，從此大谷寺應運而生。在此過程中，人們發現了一尊栩栩如生的千手觀音石佛像，頓時令人敬畏。

有趣的是，考古學者們發現，這尊千手觀音石佛像的雕刻手法與阿富汗的巴米揚大佛極為相似，極有可能是來自阿富汗的高僧所作。這表明，日本在絲路貿易中也扮演著重要角色。

此外，在1965年的防災工程中，人們還發掘到了11，000年前繩文人的遺骸，這對了解日本古老的文化歷史無疑是重大發現。目前這具珍貴的人骨也保存在大谷寺的寶物館中。

來到大谷寺，不僅可以瞻仰這些寶貴的文物古跡，還能在祈禱世界和平與幸福的同時，向偉大的千手觀音祈願自己的心願。這裡無疑是一座蘊含深厚歷史內涵與靈性的神聖之地。