宇宙航空研究開發機構（JAXA）筑波宇宙中心是日本最大的太空開發據點，負責人造衛星的開發與運用、火箭和運送系統的研究，以及太空人培訓等多項任務。

這個佔地相當於約12個東京巨蛋的廣闊場所內，建有多棟專為研究和開發而設的建築。在宇宙中心的正門附近，展示著完全國產的「H-II火箭」，全長約50公尺，重約260噸，直徑4米，是早期為地面試驗所建造的實機。

宇宙中心的展示館「太空巨蛋」內，展出各種人造衛星和火箭引擎的開發試驗模型，以及與實機等比的模型，並附有詳細的功能說明。其中，以重現國際太空站（ISS）一部分的日本實驗艙「希望號」的等比模型最為引人注目，其精細的內部細節讓人彷彿能體驗成為太空人的感受。

此外，參加需要預約的專人解說行程，能夠觀看筑波宇宙中心的介紹影片，參觀裝載於「希望號」的各種監測儀器，以及從地面協助太空人行動的運用管制室。這裡還有進行太空人甄選、訓練和健康管理等設施，讓人深入了解太空探索的各個面向。